Compression du nerf ulnaire au coude

Le nerf ulnaire, également connu sous le nom de nerf cubital, passe dans une gouttière étroite au niveau du coude, appelée le canal ulnaire. Ce passage critique est vulnérable à diverses formes de compression. Lorsque le nerf ne coulisse pas correctement à l’intérieur de ce canal, une compression du nerf ulnaire se produit, en particulier lors des mouvements de flexion-extension du coude. Cette compression peut entraîner une série de symptômes douloureux qui, sans traitement, peuvent affecter gravement la qualité de vie. Il est donc important de consulter rapidement un chirurgien de la main.

Il s’agit d’une atteinte moins courante que le syndrome du tunnel carpien. Elle peut donc faire l’objet d’un diagnostic parfois plus tardif.

La compression du nerf ulnaire au niveau du coude est généralement causée par des facteurs positionnels. Par exemple, dormir avec le coude en flexion, rester longtemps en appui sur les coudes ou plier le coude de manière répétitive peut aggraver cette situation. Des facteurs anatomiques, tels qu’une déformation du coude ou une blessure antérieure, peuvent également contribuer à cette condition.

Il est important de noter que certaines professions ou activités sportives qui sollicitent intensément le coude peuvent également augmenter le risque de compression. Dans certains cas, la compression peut être liée à des kystes, des excroissances osseuses, ou d’autres anomalies qui rétrécissent le canal ulnaire, rendant le nerf plus susceptible à la compression.

Les symptômes d’une compression du nerf ulnaire au coude varient en fonction de la gravité de la compression. Les signes courants incluent des fourmillements ou des engourdissements des 4e et 5e doigts, une perte de force dans la main, et une certaine maladresse lors des mouvements fins, tels que saisir de petits objets. Ces symptômes peuvent s’aggraver avec le temps, surtout si la compression persiste sans traitement. La chirurgie du nerf ulnaire est parfois nécessaire pour prévenir des dommages permanents, surtout si les symptômes deviennent invalidants et impactent la vie quotidienne.

Le diagnostic d’une compression du nerf ulnaire repose principalement sur un examen clinique par votre chirurgien de la main lors de la consultation initiale.

Des examens complémentaires, comme un électromyogramme (ENMG), des radiographies ou une échographie peuvent être réalisés pour compléter le bilan et évaluer la sévérité de l’atteinte du nerf.

Ce bilan permet de déterminer le traitement de la compression du nerf cubital au coude le plus approprié, que ce soit conservateur ou chirurgical.

Le traitement de la compression du nerf ulnaire varie en fonction de la gravité des symptômes.

Pour les cas débutants, des mesures conservatrices comme le port d’une attelle nocturne et des adaptations posturales sont souvent recommandées.

Si ces traitements échouent ou si la compression est sévère, une opération du nerf ulnaire peut être envisagée. Cette intervention vise à libérer le nerf en ouvrant la gouttière dans laquelle il est comprimé.

La récupération après l’opération du nerf cubital dépendra du degré de compression et de la durée des symptômes avant l’intervention. Dans les cas graves ou anciens, certaines séquelles, comme des fourmillements persistants ou une faiblesse de la main, peuvent persister malgré le traitement chirurgical. Cependant, une intervention rapide et adaptée augmente considérablement les chances de rétablissement complet.

Lien utile :

• Fiche info patient de la SFCM